Ci sono due fonti di molibdeno nell'ambiente

(1) Gli agenti atmosferici rilasciano molibdeno dalle rocce. Si stima che ogni anno 1,000 tonnellate di esso entri nei corpi idrici e nel suolo e migra attraverso l'ambiente. La distribuzione non uniforme del molibdeno provoca "malattie del suolo e dell'acqua" in alcune aree a causa della mancanza di molibdeno e "malattie della gotta" (ad esempio in Armenia) in alcune aree a causa dell'elevato contenuto di molibdeno.
(ii) La più ampia applicazione del molibdeno nelle attività umane e la combustione di combustibili fossili contenenti molibdeno (ad esempio, carbone) hanno aumentato la quantità di molibdeno circolante nell'ambiente. La produzione mondiale di molibdeno è di 100,000 tonnellate all'anno e ogni anno vengono bruciate e rilasciate nell'ambiente 800 tonnellate di molibdeno. La quantità di molibdeno aggiunta al ciclo dalle attività umane supera il ciclo naturale. Le industrie che utilizzano maggiormente il molibdeno sono la metallurgia, l’elettronica, i missili e lo spazio, l’energia atomica, la chimica e l’agricoltura. L’inquinamento da molibdeno non è stato studiato abbastanza.

Il trasporto del molibdeno nell'ambiente è legato alle condizioni ossidanti e riducenti, all'acidità e all'alcalinità dell'ambiente e all'influenza di altri mezzi. Quanto più ossidanti e alcalini sono l'acqua e il suolo, tanto più facile è per il molibdeno formare ioni MoO; le piante possono assorbire il molibdeno in questo stato. L'acidità dell'ambiente aumenta o aumenta la riducibilità, il molibdeno viene facilmente convertito in ioni complessi e alla fine forma MoO; questo stato del molibdeno viene facilmente fissato dall'argilla, dai colloidi del terreno e dall'acido umico e diventa inattivo e non può essere assorbito dalle piante. Nell'oceano, l'ambiente riducente delle profondità marine fa sì che il molibdeno venga adsorbito da sostanze organiche e poi avvolto in colloidi contenenti manganese, formando eventualmente noduli che affondano sul fondo del mare e vengono rimossi dal ciclo della biosfera.
Il molibdeno ha un basso impatto sugli animali a sangue caldo e sui pesci. Livelli elevati di molibdeno hanno un impatto negativo sulle piante, i test mostrano che: concentrazione di molibdeno di 0,5 ~ 100 mg / litro quando la crescita del lino avrà diversi gradi di impatto; 10 ~ 20 mg/litro quando la crescita dei semi di soia ha un effetto dannoso; 25 ~ 35 mg/litro quando la crescita del cotone è lievemente dannosa; 40 mg/litro quando la crescita delle barbabietole da zucchero ha un effetto dannoso. Quando la concentrazione di molibdeno nell'acqua raggiunge i 5 mg/l, l'autodepurazione biologica dell'acqua verrà inibita; a 10 mg/l questo effetto sarà ancora più inibito e l'acqua avrà un forte sapore astringente; a 100 mg/l la crescita microbica del corpo idrico rallenta e l'acqua ha un sapore amaro. La Cina stabilisce che la concentrazione massima consentita di molibdeno nelle acque sotterranee è di 0,5 mg/l, la concentrazione massima consentita di molibdeno solubile nell'aria dell'officina è di 4 mg/m3; e il molibdeno insolubile è 6 mg/m3.